¿Qué amplificador combina mejor con cada bafle? Algunas pruebas y muchas preguntas

Una de las cosas más interesantes del audio vintage es que nunca parece haber una única respuesta. Dos equipos que en los papeles deberían funcionar muy bien juntos pueden no convencernos cuando finalmente los escuchamos, mientras que una combinación que no esperábamos puede terminar sorprendiéndonos.

 

En los últimos tiempos estuve haciendo algunas pruebas combinando distintos amplificadores y bafles que tengo disponibles. No tengo todavía una colección enorme como para hacer comparaciones definitivas, y justamente por eso quiero plantear este artículo como lo que realmente es: una experiencia personal y una invitación a que entre todos vayamos aprendiendo.

 

Los equipos que estuve probando

Entre las combinaciones que pude probar estuvieron los siguientes amplificadores:

• Sansui A-40
• Sansui A-60
• Pioneer SA-708, de la conocida línea Blue Line

Y los combiné con distintos bafles y sistemas de parlantes:

• Audinac 727
• Sansui SP-X7700
• Technics SB-L90
• Technics SBL-80
• LEEA 5012
• LEEA 12-150 BE con tweeters HFD.40/B.2
• Namco NSQ-331 (1990), 120 W

Probé diferentes variantes y, aunque todavía estoy dando mis primeros pasos en este mundo, hay algunas conclusiones personales que me resultaron bastante interesantes.

Sansui vs. Pioneer: dos formas muy diferentes de escuchar

En la mayoría de las combinaciones que probé, el amplificador que más me terminó gustando fue el Sansui.

Y esto resulta particularmente interesante porque estamos hablando de equipos de precios y características bastante diferentes. El Pioneer SA-708 es un equipo mucho más importante y atractivo desde el punto de vista histórico y constructivo, pero en mis pruebas personales el Sansui terminó resultándome más agradable.

El Sansui me transmite un sonido que percibo como más cálido, relajado y agradable. Es de esos equipos con los que uno puede seguir escuchando música durante bastante tiempo y, en mi caso, muchas veces termino teniendo ganas de subir un poco más el volumen.

Con el Pioneer, en cambio, mi percepción fue diferente. Lo encontré más agresivo y exigente en determinadas combinaciones. Después de un rato escuchando, muchas veces terminé bajando el volumen porque algunos sonidos comenzaban a resultar un poco molestos.

Pero acá quiero hacer una aclaración importante: esto es completamente subjetivo. Lo que para mí puede resultar cálido para otra persona puede sonar apagado, y lo que yo percibo como agresivo otro puede considerarlo detallado o dinámico.

El gran problema del audio vintage: ¿qué estamos escuchando realmente?

Hay otro factor que me parece fundamental y que muchas veces olvidamos cuando comparamos equipos vintage.

Estos equipos tienen décadas de funcionamiento. Algunos permanecen prácticamente originales, mientras que otros pasaron por reparaciones, modificaciones o restauraciones de distinta calidad.

Entonces aparece una pregunta difícil de responder:

Un amplificador que conserva todos sus componentes originales puede tener capacitores, resistencias u otros componentes que después de tantos años ya no estén trabajando exactamente dentro de sus valores originales.

Pero un equipo restaurado tampoco garantiza necesariamente que el resultado sea mejor. Todo depende de qué se cambió, qué componentes se utilizaron y, sobre todo, cómo se hizo el trabajo.

Una restauración bien realizada puede devolverle al equipo buena parte de su comportamiento original. Una intervención mal hecha puede producir exactamente lo contrario.

Por eso creo que cuando hablamos de «el sonido de un modelo» deberíamos ser un poco cuidadosos. Muchas veces estamos hablando del sonido de ese ejemplar en particular, con su estado actual y su historia detrás.

Los bafles: acá aparecieron varias sorpresas

Al pasar a las distintas cajas acústicas también encontré diferencias bastante marcadas.

Technics SB-LX80

Para el tipo de música que suelo escuchar, y pensando especialmente en grupos como Depeche Mode, los Technics SBL-80 fueron de mis favoritos.

Me resultaron muy agradables y con una combinación que personalmente disfruté mucho junto al Sansui.

LEEA 5012

Los LEEA 5012 me parecieron muy interesantes, especialmente para música disco y estilos donde se busca un sonido equilibrado y con buena presencia.

El problema es que encontrar unidades en buenas condiciones no es sencillo.

Además, mi prueba no fue completamente justa: uno de los dos bafles estaba sonando bastante más bajo que el otro. Por eso sería interesante volver a probarlos cuando pueda tener ambos funcionando correctamente.

Aun así, incluso en esas condiciones, me dejaron la sensación de que podrían convertirse en uno de mis preferidos si estuvieran trabajando al 100%.

Sansui SP-X7700

Acá tuve una pequeña decepción.

Los SP-X7700 son hermosos. Visualmente tienen todo lo que uno espera de un gran bafle vintage y esas enormes unidades de 15 pulgadas llaman muchísimo la atención.

Pero en mis pruebas el sonido no terminó de acompañar la apariencia.

Para rock pueden resultar interesantes y tienen una presencia que impresiona, pero personalmente esperaba bastante más de ellos después de verlos.

Namco NSQ-331

Los Namco NSQ-331 de 1990 también fueron interesantes.

Una de las cosas que más me gusta de estos bafles es el diseño y especialmente el selector que permite atenuar los tweeters. Es un detalle que además de resultar práctico le da mucha personalidad al conjunto.

Sin embargo, en mis pruebas los medios no terminaron de convencerme. En determinados sonidos los encontré algo duros y después de un rato podían resultar un poco cansadores.

Pero nuevamente aparece la duda: ¿el problema está realmente en el diseño del bafle?

Sería necesario revisar correctamente los divisores de frecuencia, porque no puedo asegurar que los componentes que tienen actualmente sean exactamente los originales o que estén conservando sus valores correctos.

Y eso puede cambiar muchísimo el resultado.

LEEA 12-150 BE + HFD.40/B.2

Esta combinación me llamó especialmente la atención por una característica muy concreta: la eficiencia.

Con muy poco volumen ya empiezan a entregar bastante presión sonora. Son de esos sistemas en los que hay que mover el control de volumen con bastante cuidado porque apenas avanzamos un poco y de repente tenemos un sonido realmente fuerte.

Esto puede ser muy divertido, aunque también hace un poco más difícil graduar el volumen fino, especialmente cuando estamos escuchando a niveles bajos.

Entonces… ¿cuál me quedo?

Si tuviera que elegir solamente por mis pruebas actuales, mi combinación preferida hasta ahora sería algo cercano a:

Pero no tomaría esto como una recomendación definitiva. Todavía me faltan muchas pruebas y, sobre todo, escuchar estos equipos en condiciones realmente comparables.

Ahora quiero conocer sus experiencias

Y acá es donde me gustaría que este artículo deje de ser solamente una experiencia mía.

¿Qué combinaciones de amplificador y bafles probaron ustedes?

¿Tienen algún amplificador que les parezca especialmente bueno para determinados parlantes? ¿Alguna combinación que los haya sorprendido? ¿Un equipo que en teoría parecía excelente pero que al escucharlo no terminó de convencerlos?

También me interesa especialmente conocer experiencias con equipos vintage restaurados:

• ¿Prefieren un equipo completamente original?
• ¿Notaron diferencias importantes después de cambiar capacitores?
• ¿Alguna restauración mejoró realmente el sonido?
• ¿Les pasó lo contrario y una reparación terminó empeorando el resultado?
• ¿Qué bafles consideran que combinan especialmente bien con Sansui, Pioneer, Technics, Kenwood, Yamaha u otras marcas?

Yo recién estoy empezando a descubrir este mundo y seguramente muchas de mis apreciaciones cambien a medida que pueda probar más equipos. Justamente esa es la idea: compartir lo que vamos descubriendo y aprender entre todos.

¿Cuál es esa combinación de amplificador + bafles que a ustedes les hace pensar: «esto suena realmente bien»?